La Mazda 121 de classe de taille B est apparue sur le marché européen en 1987, a été modernisée trois ans plus tard et en 1996, elle a lancé un modèle de troisième génération, sorti jusqu'en 2001. Son retrait de la production était dicté par des considérations marketing et était dû à la sortie de la nouvelle génération de Ford Fiesta, ainsi qu'au fait que la Mazda Demio se positionne dans la même classe de modèles compacts. Outre la Ford Fiesta, il restait encore quelques 121 modèles du même type avec la Mazda. Ce sont Kia Pride, produit en Corée, et plus tard Kia Avella, vendu sous les marques Ford Aspire (aux États-Unis) et Ford Festiva (en Asie du Sud-Est).
Sur le plan structurel, la Mazda 121 est similaire à la Ford Fiesta des mêmes années modèles. Il s'agit d'une berline cinq portes trois portes au design moderne, qui rappelle beaucoup la version Ford. La qualité de la construction est vraiment japonaise, à un niveau élevé.
La carrosserie de la voiture est résistante à la corrosion dans les 8 à 9 ans à compter de sa date d'émission. Malgré les dimensions modestes de 3830/1635/1335 mm avec une base de 2450 mm et une voie de 1429/1384 mm, la machine a un espace interne relatif. Les matériaux de garniture sont peu coûteux, mais même après de nombreuses années, les éléments intérieurs ne sont pas des grincements ni des chocs gênants. Le siège du conducteur est organisé correctement, il n’ya pas de problème d’ergonomie, l’arrière de la banquette arrière est plié en plusieurs parties. Le coffre à bagages est de 250 litres. Le poids à vide est 990 kg et le total admissible est de 1435 kg. Le dégagement est de 130 mm.
La Mazda 121 était équipée d'un moteur essence 4 cylindres à 8 soupapes de Ford, monté transversalement, avec système de distribution de gaz de 1,3 litre ohc, d'une capacité de 60 à 75 ch. (dans la version GLX). La vitesse maximale de la version la plus puissante est de 165 km / h, l’accélération de 100 km / h prend 12,8 s et la consommation moyenne d’essence AI-95 est de 7,5 litres. Le modèle a également installé un moteur diesel 4 cylindres, développé par la société autrichienne KHD, d’un volume de 1 753 litres (60 ch, 110 Nm).
Une voiture avec un tel moteur accélère à 100 km / h en 19,7 secondes, développe une vitesse maximale de 153 km / h; La consommation moyenne de carburant diesel est de 6,1 litres aux 100 km. Moteurs associés à une boîte manuelle à 5 vitesses. Suspension avant indépendante avec jambes de suspension Mc Pherson, arrière - poutre semi-dépendante avec ressorts hélicoïdaux. Direction à crémaillère. Freins à disque avant, tambour arrière. La taille de pneu standard est 165 / 70R13. La voiture pourrait être équipée en option de la direction assistée et de l'ABS.
Grâce à une bonne dynamique, une manipulation aisée et une bonne visibilité, la Mazda 121 se sent confiante en ville. Manœuvrer dans un cours d'eau dense ne pose pas de problème. Un assemblage de haute qualité, des équipements modernes et une mise à jour régulière de la gamme des groupes motopropulseurs caractérisent cette voiture compacte à traction avant. La fiabilité globale du modèle est traditionnellement élevée et le coût des pièces défectueuses n’est pas onéreux.
