Das Modell Renault 21 debütierte 1986 auf dem Genfer Autosalon in Gestalt einer Limousine. Ein paar Monate später wurde die Karosseriepalette durch eine Modifikation des "Waggons" ergänzt, und 1989 begann die Produktion von Hecktürmodellen. Das Karosseriedesign ist eher lakonisch, aber gleichzeitig harmonisch und nicht ohne Originalität und Charme. Der Fahrersitz hat eine hervorragende Ergonomie und hat ein exquisites Design für ein Auto dieser Jahre.
Der Innenraum ist geräumig, der Platz ist sowohl für die vorderen als auch für die hinteren Passagiere ausreichend. Weiche Sitze dämpfen Erschütterungen, die von Fahrbahnunebenheiten auf den Körper übertragen werden. Sechs Monate später gab es eine Version mit einem Kombi und permanenten Allradantrieb, unter eigenem Namen Nevada. Der Radstand des Kombi ist 150 mm größer, so dass er im Innenraum wesentlich geräumiger ist als eine Limousine und ein Schrägheck. Aber der Hauptvorteil von Nevada ist, dass dieses Auto eines der größten Kofferräume hat, und nicht nur unter Klassenkameraden (675 - 1920 l). In der Modifikation des Familiale kann Auto bis zu sieben Personen beherbergen.
Wagon Nevada stellte sich breit, komfortabel und sparsam im Kraftstoffverbrauch dar, aufgrund dessen er eine erhöhte Nachfrage genoss. Ein solider, zuverlässiger Vorderradantrieb Renault 21 mit einem Längs- oder Quermotor (je nach Modell) war nicht nur in Frankreich ein Erfolg. Zunächst wurden sofort 11 Versionen der Limousine mit fünf Motoren vorgeschlagen. Heute wirken die Körperkonturen mit breiten schlagfesten Stoßfängern kantig und inkonsistent. Die Instrumententafel ist komfortabel, aber im traditionellen Stil der 80er Jahre gefertigt: mit geraden, in verschiedenen Winkeln zusammengepassten Ebenen, aber alle Geräte sind deutlich sichtbar.
Die Lenkung aufgrund des hydraulischen Boosters und der negativen Schulter in den Vorderrädern ist sehr leicht. Vorderradaufhängung - McPherson, hinten - Torsionsfeder. Bietet ausreichend Komfort und unterstützt gleichzeitig sehr stabil die Position des Körpers über der Straße und trägt so zu einer besseren Handhabung bei.
Aber die Bodenfreiheit ist klein - nur 120 mm. Die Bremsen sind zuverlässig und mit ABS ausgestattet. Powertrain Renault 21 gelten als sehr langlebig. Vor allem der F2N-Motor, der eine Queranordnung hat. Mit einem Arbeitsvolumen von 1,72 Litern mit Vergaser (Normal- oder Doppelvergaser) liefert er Leistung von 76 bis 90 PS und mit Einspritzung und 95 PS. Der 2,0-Liter-Motor der J7R-Serie wurde in Längsrichtung eingebaut und mit dem Einspritzsystem wurden 120 PS entwickelt.
Beliebt waren auch die aufgeladenen 2,1-Liter-J8S-Dieselmotoren (88 PS) und ohne (67 PS). Manuelles Getriebe verwendet 4 - und 5-Gang. Im Juni 1987 erschien die stärkste Modifikation mit einem 175 PS starken 2,0-Liter-Turbomotor, mit dem das Auto eine Geschwindigkeit von 227 km / h entwickelte und in 7,4 Sekunden auf einhundert beschleunigte. Im Februar 1988 erschien die Allradversion des 21 Nevada mit einem 2,2-Liter-110-PS-Injektor. Anfang 1989 begann der Renault 21 mit der Installation einer 4-Band "Automatik". Im September desselben Jahres erschien in der Familie 21 ein Fünftürer mit einem neuen 2,0-Liter-Motor mit 105 PS.
Die Leistung des atmosphärischen 2,1-Liter-Dieselmotors wurde auf 70 PS gesteigert. Im Jahr 1989 wurde der Renault 21 aufgewertet: Die Frontpartie erhielt abgerundete Konturen und die rechteckigen Scheinwerfer wurden durch schräge ersetzt. Die Karosserie, bis auf den hinteren Türwagen, begann zu verzinken. Der Renault 21 hat sich als preiswertes, zuverlässiges und komfortables Familienauto etabliert. Dennoch hat er die großen Hoffnungen ihrer Schöpfer nicht gerechtfertigt. Das Interesse an den "einundzwanzigsten" Limousinen und Hecktüren verblasste schnell nach dem Erscheinen von Renault 19.
Nur Nevada-Kombiwagen während der gesamten Dauer der Serienmodelle erfreuten sich weiterhin einer anhaltend hohen Nachfrage.
