La crisi energetica del 1974 ha portato la Citroen a un significativo calo delle vendite di auto e la società è stata costretta a sviluppare nuovi mercati. Nel luglio 1976, dopo 13 mesi di intensi negoziati, Citroën concluse un accordo con il governo rumeno per la creazione di una società di automobili in comune in Romania, e in dicembre iniziò la sua costruzione a Craiova.
Inizialmente, l'auto è stata concepita di un 5-porta, ma per salvare, è stato deciso di fermarsi alla versione di 3 porte con un corpo di autovettura a tre oa cinque porte, il serbatoio del gas è stato spostato dal lato corretto del corpo a sinistra, e la clearance è stata aumentata a causa della qualità disgustosa delle strade rumene. L'inizio della produzione è avvenuto nell'ottobre del 1982, la nuova vettura si chiamava Oltcit.
Il regime di Ceausescu ha insistito che il 40% di tutte le parti componenti proviene dalla Romania e non consente il trasferimento dei proventi in valuta estera della società in Francia; Citroën fu costretta a vendere in Europa le merci rumene ricevute in pagamento per le auto vendute. Insieme ad altri prodotti, le auto Oltcit sono state vendute sotto il nome di Citroen Axel in Francia, Paesi Bassi, Belgio, Austria e Italia, in competizione tra loro in questo segmento di mercato. L'unica differenza tra i marchi l'uno dell'altro era nel doppio chevron della Citroën, situato sulla griglia Axel.
Questo stato di cose non poteva soddisfare Citroen e nel 1988 lasciò l'organizzazione, il controllo sull'impresa rimase con il governo rumeno, ma con il collasso del regime, il rilascio del modello poteva durare solo un anno e nel 1990 fu completamente interrotto. Così, La minivan della ruota anteriore Citroen Axel è stata prodotta da gennaio 1985 ad agosto 1989. Il modello aveva dimensioni di 3720/1540/1420 mm con una base di 2370 mm e un peso a vuoto da 820 a 875 kg, a seconda della modifica.
Il corpo è stato galvanizzato, è stato dato una garanzia contro la corrosione per 6 anni. Tappezzeria in tessuto. Il cruscotto e il timone PRN con comandi a levetta erano uno sviluppo proprietario di Citroen, che all'epoca era diverso dalle altre case automobilistiche nel suo design tecnologico ed estremamente ergonomico. PRN è stato decifrato come Pluie (Rain), Route (Road), Nuit (Night) ed è stato caratterizzato dal fatto che quasi tutti i controlli sono raggruppati al timone, permettendoti di agire su di essi senza togliere le mani dal volante. Non c'è bisogno di allungare, per girare una manopola o premere un pulsante. Gli interruttori a paletta contenevano 16 funzioni.
La ruota è stata impostata odnospitsevyy e alcuni dei pulsanti potrebbero essere premuti sul pannello PRN direttamente di fronte a lui, mettendo la mano nel cerchio. Nonostante l'ergonomia superiore, i compratori conservatori hanno preferito controlli più convenzionali e attualmente le moderne macchine Citroën sono dotate di controlli tradizionali. La Citroen Axel è stata prodotta in tre versioni: Axel, Axel 11R e Axel 12TRS.
I primi due sono stati realizzati per i paesi CMEA e sono stati equipaggiati con motori Citroen obsoleti raffreddati ad aria: un boxer da 2 cilindri 0,652 litri (34 hp / 5500 rpm, 50 Nm / 3500 rpm) e un boxer G11 / 631 s a 4 cilindri, rispettivamente sistema di distribuzione del gas ohc 1,129 l (57 hp / 6250 circa, 81Nm / 3500 circa). Axel 11R ha accelerato a 100 km / h in 15,4 secondi, ha avuto una velocità massima di 150 km / he una distanza in miglia del gas di 7,6 litri nel ciclo combinato.
Axel 12TRS era equipaggiato con un boxer T13 / 65325 a 4 cilindri a 4 cilindri di Citroen GSA anche con un sistema di distribuzione del gas ohc, volume 1.299 litri (61 hp / 5500 vol., 96/3250 Nm), guadagnato 100 km / h in 13, 1 s, la velocità massima raggiunta 157 km / h, e il consumo di carburante di 7,3 litri nel ciclo combinato. I modelli Axel e Axel 11R sono stati completati con cambio manuale a 4 marce e Axel 12TRS - 5MKPP. La sospensione era la parte anteriore della torsione indipendente, dipendente dalla parte posteriore.
I freni sono a disco anteriore e posteriore, la dimensione standard del pneumatico è 135SR13 / 145SR13 / 160P340 per Axel / Axel 11R / Axel 12TRS, rispettivamente, il diametro di sterzata era di 9.1 m. La bassa qualità costruttiva e le prestazioni mediocri hanno causato un debole interesse per Citroen Axel da parte del compratore dell'Europa occidentale, solo una politica dei prezzi molto aggressiva potrebbe contribuire a una certa domanda.
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