En 2003, à Détroit, Ford a présenté au public le développement conceptuel du modèle U. La voiture a reçu un nom très symbolique. Après avoir fondé «Ford Motor Company» il y a 100 ans, Henry Ford a décidé d'appeler tous ses modèles en lettres latines. Donc, il y avait Ford Modèle A, B, C, D, F, K, enfin - T. Et la lettre U suit en latin juste derrière T.
Il est assez symbolique. Par conséquent, le modèle U est considéré comme n'étant pas tangible, mais l'héritier idéologique de la Ford-T. Les créateurs se sont fixé pour objectif de créer une voiture qui allie les technologies de pointe du futur aux demandes actuelles des clients pour un véhicule personnel. À l’extérieur, la carrosserie en trois volumes ressemble à une berline, mais avec un parti pris tout terrain, ce qui est suggéré par une haute silhouette "carrée" et des passages de roue puissants. Les éléments de carrosserie sont visuellement séparés, par exemple, les panneaux de carrosserie sont lisses et les portes ont une finition mate.
Ceci est fait à la fois pour l'aspect visuel et pour l'intégrité structurelle du concept car. La structure de la caisse est en aluminium et la partie avant en matériaux composites naturels. Le modèle U se caractérise par une excellente transformation, ce qui vous permet de créer une voiture complètement fermée - un pick-up complet. Le toit est équipé d'entraînements électriques qui aideront le conducteur à l'enlever rapidement. La partie arrière est également équipée d'entraînements électriques, conçus non seulement pour ouvrir la porte, mais également pour déplacer la lunette arrière jusqu'au sol, l'empêchant ainsi d'être endommagée.
La conception de la nouveauté est assez simple, mais en même temps assez harmonieuse. Avec toute sa musculature, le modèle U a un aspect agréable: des ailes bombées, une face avant puissante avec une grande et belle unité de phare, une large calandre se transformant en un pare-choc non moins massif. La décoration intérieure est également intéressante et se veut originale.
Il est fabriqué dans un style en couches, il est fait pour la séparation visuelle et physique des matériaux les uns des autres. Concept car, relativement parlant, se compose de trois couches. Les surfaces inférieures sont la base de la voiture. Ils sont peints en gris foncé et sont destinés à attirer l'attention sur les surfaces lisses. Ils sont utilisés dans les matériaux du système de carburant, du réservoir d'essence et du fond.
La couche intermédiaire est le sol. La couche supérieure, qui est utilisée dans les sièges, sur le volant, les accoudoirs. Peint en orange, il donne un look moderne et rend l'intérieur plus confortable et accueillant. À tout ce qui précède, les dernières solutions technologiques sont également ajoutées. Les technologies sans fil , par exemple le volant, sont largement utilisées: elles sont équipées de deux éléments de commande: l’un est conçu pour le contrôle vocal des fonctions du véhicule et l’autre est conçu comme un volant conçu pour contrôler des éléments de base tels que l’audio, la vidéo, etc. p.
À l'aide de commandes vocales, vous pouvez composer un numéro de téléphone, retirer le toit, gérer le système de climatisation et bien plus encore. Les développeurs de la Ford Model U se sont fixé pour objectif de "responsabiliser une personne". Par exemple, grâce aux caméras vidéo, des marquages routiers et des panneaux qui ne sont pas encore visibles à l'œil nu apparaissent à l'écran. L'intérieur de la voiture est également sujet à transformation. Vous pouvez par exemple supprimer la deuxième rangée de sièges ou les faire avancer pour augmenter l'espace réservé aux bagages.
Comme moteur, il utilise un moteur quatre cylindres de 2,3 litres, utilisé sur la Ford Mondeo, la Ranger ainsi que sur plusieurs modèles de Mazda. Dans la version "hydrogène", il développe 150 ch. grâce au compresseur mécanique et à l’augmentation du taux de compression (12,2: 1). 47 ch de plus ajoute un moteur électrique haute tension (300 V) intégré au système MHTS («Modular Hybrid Transmission»). Elle a remplacé le volant d'inertie, le démarreur, l'alternateur et la boîte de vitesses. Situées à l'arrière du corps, les batteries lithium-ion fournissent de l'énergie lors des accélérations et lors de la conduite en ville.
Sous le plancher de la cabine se trouvent quatre lourds réservoirs en aluminium et en fibre de verre. Ils contiennent 7 kg d'hydrogène à une pression de 690 atm. Cette réserve est suffisante pour 480 km. Il faut une ou deux minutes pour faire le plein. Le moteur à combustion interne à hydrogène Ford modèle U pollue beaucoup moins l'environnement. Les émissions de monoxyde de carbone par kilomètre ne sont que de 0,6 à 1,3 g, ce qui signifie qu'un tel moteur émet 50 à 75% moins d'oxydes d'azote dans l'atmosphère qu'un moteur classique. Les problèmes environnementaux ont été mis au premier plan lors de la création du modèle U.
De nombreux panneaux de carrosserie et pièces intérieures sont en soja. La fibre de maïs est largement utilisée. Dans les pneus Goodyear, au lieu de la suie, des biomatériaux sont également utilisés: gomme de soja et amidon de maïs. L'huile de tournesol est un lubrifiant pour le moteur. Le modèle U est un concept-car qui ne sera jamais fabriqué en série, mais les spécialistes de Ford affirment que de nombreuses idées seront utilisées sur les futures voitures de série du groupe.
